Stadtrundgang Tbilisi

Waltzing Mathilda

Nach einer ziemlich kühlen Nacht, das Thermometer fiel auf unter null Grad und die Zimmer hatten keine Heizung, wurden wir von unserer liebenswerten Gastfamilie mit einem üppigen Frühstück, mit dem der halbe Kontrollraum hätte beglückt werden können, begrüßt. Derart gestärkt machten wir uns zu Fuß auf den Weg zur 400 m höher gelegenen Wallfahrtskirche "Tsminda Sameba", wo wir das Glück hatten, einem orthodoxen Gottesdienst beiwohnen zu dürfen. Die Ausblicke über die Fünftausender rundherum waren einfach atemberaubend.

Der Rückweg in Richtung der Hauptstadt Tbilissi führte uns über kurvenreiche, alpine, leider oft aber auch ölverschmierte Straßen, abgesehen von letzterem für Mopedfahrer ein Hochgenuss. Kurz vor Tbilissi machten wir noch Halt am Heiligsten des Heiligsten für alle gläubigen Georgier, der Jvari Kirche. Diese wurde errichtet über das heilige Kreuz, das König Mirian aufstellen ließ, nachdem er vom Heiligen Nino zum Christentum bekehrt wurde - jetzt wisst ihr Bescheid. 

Unsere Bleibe haben wir im City Hostel "Waltzing Mathilda" gefunden, gemeinsam mit einem 73-jährigen Holländer, der seit sechs Wochen allein mit dem Fahrrad unterwegs ist, sieben Polen, die Georgien zu Pferde bereisen, zehn Russen, die bis hierher mit dem Kanu gekommen sind, drei Krimbewohnern (die sich teils zugehörig zu Russland, teilweise zur Ukraine, hauptsächlich aber als Crimeans fühlen) und zwei weißrussischen sowie einer dagestanischen Touristin - soweit konnten wir bisher zählen. Die meisten hiervon schlafen übrigens in einem Schlafsaal.

Als erstes fiel uns hier ein Mikroskop auf dem Empfangstresen auf. Was es damit auf sich hat, ist mittlerweile geklärt - unsere Herbergsmutter ist hauptberuflich Pathologin und muss neben dem Beziehen von Kopfkissen noch wissenschaftliche Untersuchungen durchführen (und das immer mit einer Kippe am Start).

Gemeinsam wollen wir morgen Tbilissi erkunden. Denn das Motto der Herbergsmutter Tatiana ist: "Alle Gäste werden Freunde für's Leben".



After a rather cool night, the thermometer dropped below zero degrees and our room had no heating, we were welcomed  with an opulent breakfast, wherewith half of the control room could have been fed, by our lovely host family. Well braced we started a little hiking towards the 400 m higher Sanctuary "Tsminda Sameba", where we had the good fortune to attend an Orthodox service.

The return towards the capital Tbilisi took us along a winding, alpine, but unfortunately often oil-stained road, apart from the latter for motorcycle riders a real pleasure.

Just before we entered Tbilisi we stopped at the Holiest of the Holiest for all faithful Georgians, the Jvari Church. This was built over the Holy Cross, that King Mirian had erected after he was converted to Christianity by Saint Nino - now you're up to date.

Here in Tbilissi we're staying in the City Hostel "Waltzing Matilda", together with a 73-year-old Dutchman, who has cycled alone via Turkey to Georgia for the last six weeks, seven Poles who travel Georgia on horseback, ten Russians that managed to come here by canoe, three Crimeans (which partly feel belonging to Russia, partly to Ukraine, but mainly feel as Crimeans) and two Belorussian and a Dagestani female tourists - as far as we have been able to count. Most of them sleep in one dormitory. 

When we entered here, the first we noticed was a microscope on the reception counter. What it's all about, is now clarified - our den mother is full-time pathologist and has to do some scientific studies beside renting rooms (and always with a fag in the corner of the mouth). 

Together, we want to explore Tbilisi tomorrow. Because the motto of Tatiana is: "All guests will be friends for life." 

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Le chemin de retour jusqu'à la capitale Tblissi, nous a conduit à travers des routes sinueuses, alpines, mais malheureusement aussi très souvent couvertes de flaques d'huile. Ce dernier point mis à part, un vrai plaisir pour tout passionné de moto! Peu avant Tbilissi, nous avons fait une halte au lieu sacro-saint pour tous les croyants de Géorgie, l'église Jvari. Celle-ci a été bâtie sur la sainte croix, que le roi Mirian a faite ériger, après qu'il fut converti par le saint Nino au christianisme. Maintenant vous savez tout. 

Nous avons trouvé logis au City Hostel "Waltzing Mathilda". Parmi les hôtes nous avons pu compter : une Hollandaise de 73 ans, voyageant seule en vélo depuis 6 semaines; 7 Polonais, traversant la Géorgie à cheval; 10 Russes, qui sont arrivés jusque là en canoë; trois habitants de Crimée (considérés en partie comme Russes, et en partie comme Ukrainiens, mais qui se sentent avant tout Criméens); deux Biélorusses, ainsi qu'une touriste du Daghestan. La plupart d'entre eux ont dormi dans un dortoir.

Mais ce que nous avons remarqué directement à notre arrivée, était un microscope sur le comptoir de la réception. Son mystère est maintenant résolu. Notre logeuse est en réalité pathologiste de profession et doit en plus de changer les draps, mener à bien des recherches scientifiques (le tout avec toujours un mégot dans les mains).

Ensemble, nous voulons découvrir Tbilissi demain puisque la devise de notre logeuse est : "Tous les hôtes deviennent des amis pour la vie".

 

Chacha, Aua, Caucasus

Der Tag unserer Besichtigung der Höhlenstadt Vardzia war noch sehr geprägt von den starken Eindrücken, die der Abend der Völkerverständigung mit einem georgischen Fernsehteam hinterlassen hatte. Als Hauptverantwortlicher ist hier vor allem der selbstgebrannte Tresterschnaps zu nennen, der den unheilverkündenden Namen Chacha trägt. Der Himmel war auch nicht besser aufgelegt und begleitete uns mit Regen und kühlen Temperaturen. In der Höhlenstadt liefen wir dann erneut dem Fernsehteam in die Arme, die uns prompt für einen Trailer ihrer Sendung filmten. In Anbetracht der Witterung waren wir dann sehr froh, als wir mit dem letzten Tageslicht in die Stadt Gori, dem Geburtsort von Stalin, einrollten. Wir bezogen unvorsichtigerweise das erstbeste Hotel am Platz, das uns den Aufenthalt mit schäbigen Zimmern, kaltem Wasser, Stromausfall und fehlendem Frühstück zu verleiden wusste. Es hat uns dann auch nicht mehr wirklich überrascht, dass das beworbene drahtlose Internet nur an der zugigen Rezeption funktionierte - das Blogschreiben musste demzufolge erneut ausfallen. Ein im Reiseführer empfohlenes Restaurant war unbenutzbar, weil darin ein Alleinunterhalter in Karaokequalität und Rockkonzertlaustärke die Gäste beglückte.

Am nächsten Morgen ging es nicht besser weiter. Regen. Auf der Suche nach Frühstück landeten wir in einem Lokal, das offenbar rund um die Uhr geöffnet ist ("завтрак?" "Да!"). Es gab dort nur nichts, was mit unseren deutschen Vorstellungen von der ersten Mahlzeit des Tages in Übereinstimmung zu bringen war. Ergebnis: wir aßen irgendwelche fettigen, mit Hackfleisch gefüllten Rollen - zum Frühstück wohlgemerkt!

Dementsprechend gestärkt ging's weiter in die Berge. Das Wetter klarte auf und vor uns entfaltete sich das Panorama des hohen Kaukasus. Wir waren schlichtweg überwältigt! Kleiner Wermutstropfen: die Temperaturen fielen auf bis zu 4°. Das Guesthouse, das wir uns ausgeguckt hatten, war leider schon voll belegt, die Herbergsmutter war aber so freundlich, uns nicht nur in ihre warme Küche einzuladen und mit einem heißen Tee zu versorgen, sondern, sie vermittelte uns gleich noch weiter, zu einer anderen georgischen Familie, deren Gastfreundschaft wir gerade in vollen Zügen genießen!

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The day of our visit of the cave village Vardzia was still dominated by the strong impressions that the evening with a georgian television team had made upon us. Mainly responsible was a homemade drink by the ill-omened name of "Chacha". The sky was in a bad mood too and had us drive through rain and cold. In Vardzia we ran into the television team again and they filmed us for one of their trailers of a show called "Tourist". Later on, being wet and cold,  we were very glad to arrive at dusk in the city of Gori, hometown of Stalin. Carelessly we checked into the first hotel in sight, that turned out to provide us with shabby rooms, cold water, power outage, and non-existant  breakfast. We weren't surprised to discover that the advertized Wifi only worked at the windy reception - no blogging again. In a restaurant, that was recommended in our guide book, we were confronted with an entertaining guy that sang in karaoke quality at rock concert volume. We went somewhere else.
The next day didn't start any better. Rain. While looking for breakfast we finally found ourselves in a 24h restaurant. Unfortunately the menu did not contain anything that's compatible with the german taste for breakfast. As a result we had some strange rolls filled with minced beef - for breakfast!
Beefed up like this we headed for the  mountains. The weather cleared up and unfolded the panorama of the high caucasus in front of us. We were simply overwhelmed! The only fly in the oinment: the temperatures dropped down to 4° Celsius. The guesthouse we had chosen on the net before was fully booked, but luckily the hostel warden invited us into her kitchen anyway and provided us with a hot cup of tea. Finally she passed us on to another local family and right now we're enjoying their great hospitality. Nice!

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Notre jour de visite du village troglodyte de Vardzia a été très fortement ponctuée par les impressions que nous avait laissées la soirée d'entente des peuples avec une équipe de télé géorgienne. 

Le principal responsable en était l'eau de vie locale,  au doux et dangereux nom de Chacha. Le beau temps n'était pas de la partie, avec au programme pluie et températures froides, Sur le site troglodyte, nous sommes à nouveau tombés sur l'équipe de télé, qui nous a sur le champ filmés pour la bande-annonce de leur émission. Au vu des conditions météorologiques, nous étions très heureux d'arriver, avant la tombée de la nuit, dans la ville de Gori, lieu de naissance de Staline. Nous nous sommes installés de manière imprudente, dans le premier hôtel de l'endroit, qui a su nous rebuter avec des chambres miteuses, de l'eau froide, des pannes de courants, et l'absence d'un petit-déjeuner. Un wifi ne fonctionnant que près de la réception de l'hôtel. ne nous a pas vraiment surpris,  et l'écriture du blog a dû donc à nouveau être reportée. La recommandation dans le guide d'un restaurant, n'a pas été franchement utile, vu que l'ambiance qui y régnait, était indéfinie, entre un mauvais karaoké et un concert de rock assourdissant, tout cela, pour le ravissement des clients locaux. 

Le jour suivant n´était guère mieux. Pluie. En cherchant un petit-déjeuner, nous sommes arrivés à un petit local, vraisemblablement ouvert 24 heures sur 24 ("завтрак?" "Да!"). Il n'y avait rien qui correspondait à nos goûts allemands en matière de petit-déjeuner. Résultat, nous avons mangé des sortes de rouleaux de viande hachée, très gras : en guise de petit-déjeuner bien entendu!

Fortifiés de la sorte, nous avons continué notre route, direction les montagnes. Le temps s'est éclairci, et devant nous est apparu le panorama du Caucase. Nous étions carrément éblouis! Juste un petit bémol : les températures sont tombées jusqu'à 4°. Le gîte qu'on avait choisi, était malheureusement déjà complet. Cependant la gérante a été très aimable, non seulement en nous invitant à boire dans l'atmosphère chaleureuse de sa cuisine un thé bien chaud, mais aussi en nous trouvant une autre famille géorgienne prête à nous accueillir. Nous y sommes actuellement et profitons pleinement de son hospitalité!

approaching Akhaltsiche

Babuschka

local bakery

Akhaltsikhe castle

Vardzia

Mario (still hung-over)

Upplistikhe

our guide :-)

stormy hair

Upplistikhe escape tunnel

georgian grocery store

high caucasus

high caucasus

soviet monument

blogging

eating

hosting family